1976 yılında kendisiyle Tucson Arizona’daki Doubletree Inn’de öğle yemeği yediğimiz sırada Arnold Schwarzenegger hiç de ünlü değildi. Lokantada onu tanıyan bir tek kişi bile yoktu.
Jeff Bridges ve Sally Field ile birlikte oynadığı ve gişe geliri bakımından bir düş kırıklığından öteye gitmeyen Aç Kal (Stay Hungry) adlı filminin tanıtımı için Tucson’a gelmişti. O sıralarda ben Tucson Citizen gazetesinin spor yazarlarındandım ve görevim bütün bir günü Arnold’la baş başa geçirip onun hakkında gazetemizin Pazar dergisine geniş bir yazı hazırlamaktı.
Benim de ne onun kim olduğu, ne de ileride kim olacağı hakkımda en küçük bir düşüncem yoktu. Bütün günü onunla geçirmeyi kabul etmiştim. Çünkü kabul etmek zorundaydım; bu, bir görevdi. Ama asla unutamayacağım bir görev oldu.
Arnold ile birlikte geçirdiğim o günün belki de en unutulmaz bölümü, o bir saatlik öğle yemeği bölümüydü. Bir yandan yemek yiyorduk, bir yandan da not defterimi çıkarmış, hazırlayacağım yazı için ona sorular sorup notlar alıyordum. Konuşmamızın akışı içinde, son derece sıradan bir biçimde ona şu soruyu soruvermiştim, “Şimdi artık vücut geliştirme sporunu bıraktığına göre, bundan sonra ne yapacak. Bu sorumu yanıtlarken sesi sanki son derece sıradan bir hafta sonu tatili planından söz edermişçesine sakindi, “Hollywood’un gişe rekorları kıran gelmiş geçmiş en büyük yıldızı olacağım.” Onun bu planı karşısında yaşadığım şoku ve keyfi göstermemeye çalıştım. Her şey bir yana, sinema dünyasındaki ilk girişimi hiç de 0 denli büyük ümitler vermiyordu. Konuşmasındaki Avusturyalı aksanı ve sahip olduğu sarsak bir dev cüssesi de onun sinema izleyicileri tarafından çabucak benimsenebileceği izlenimini uyandırmaktan epeyce uzaktı. Kendimi onun serinkanlılığına uydurmayı zar zor başararak ona Hollywood’un en büyük yıldızı olmayı nasıl başarmayı planladığını sordum. O sırada karşımda duran kişinin bugün bildiğimiz ince ve esnek vücutlu Arnold olmadığını anımsatmak isterim. O sıralarda şişkin adaleli, dev cüsseli bir adamdı. İşte bu nedenle, hiç değilse kendi fiziksel güvenlik kaygılarımdan ötürü, onun sözünü ettiği hedefi akla yakın bulmuş görünmeye çalışıyordum.